Die Geschichte beginnt 2001 mit einer Idee von Mats Åkerström und Jenny Tingvall. Beide hatten zuvor in Schweden Schwedisch unterrichtet und wollten auch in Deutschland Sprachkurse für Privatpersonen und Unternehmen anbieten. Gemeinsam mit Folkuniversitetet und der Stiftung Internationella Skolorna wurde die Idee in Düsseldorf Wirklichkeit.

Heute umfasst das Angebot neben Sprachkursen auch Praktikumsprogramme, internationale Hochschulkooperationen sowie Kunst- und Kulturangebote. Besonders die Zusammenarbeit mit schwedischen Bildungseinrichtungen prägt die Entwicklung. Seit 2002 verbindet beispielsweise das Programm „Tyska i praktiken“ Deutschunterricht mit praktischer Berufserfahrung in Deutschland.

Auch in Berlin ist Internationella Skolorna inzwischen aktiv. Besonders gefragt ist dort die „Berlin Arts Experience“, ein Kunst- und Kulturkurs auf Schwedisch und Englisch.

Eine besondere Verbindung zur Schwedischen Handelskammer

Internationella Skolorna ist seit vielen Jahren Mitglied der Schwedischen Handelskammer. Besonders eng ist der Kontakt zu Erik Forsberg, der die Einrichtung seit 2007 leitet und sich mit großem persönlichen Engagement in das Netzwerk der Kammer einbringt.

Was ihn dabei antreibt, beschreibt er selbst:

„Ich interessiere mich sehr für internationale Themen, interkulturelle Kommunikation und Netzwerkarbeit. Besonders faszinieren mich die Synergien, die entstehen, wenn Menschen und Organisationen zusammenkommen. Wir begegnen ständig spannenden Persönlichkeiten und Organisationen, die wir häufig in neuen Projekten und Konstellationen miteinander vernetzen können. Deshalb wird unsere Arbeit auch nie langweilig!“

2018 wurde Erik Forsberg als erste Einzelperson mit der „Ehrennadel des Jahres“ der Schwedischen Handelskammer und des Junior Chamber Club (JCC) ausgezeichnet. Eine weitere besondere Anerkennung folgte 2023, als Internationella Skolorna bei der Verleihung des Schwedischen Unternehmenspreises in Wiesbaden in Anwesenheit von Kronprinzessin Victoria den Ehrenpreis erhielt.

Vom Kursteilnehmer zum Geschäftsführer

Erik Forsberg kennt die Einrichtung nicht nur aus der Perspektive des Geschäftsführers. 2003 nahm er selbst am Programm „Tyska i praktiken“ teil. Nach mehreren Jahren in England kehrte er 2007 zurück und übernahm die Leitung in Deutschland. Auch seine Kollegin Malin Carlstedt begann als Kursteilnehmerin und feiert in diesem Jahr bereits ihr 20-jähriges Dienstjubiläum.

„Dass wir beide die Schule auch aus der Perspektive der Kursteilnehmenden kennen, ist für unsere Arbeit ein großer Vorteil. Dadurch können wir uns besonders gut in ihre Situation hineinversetzen. Diese Erfahrungen waren auch bei der Entwicklung neuer Kurskonzepte sehr wertvoll.“

Für Erik steht dabei vor allem der Einfluss auf die persönliche Entwicklung der Teilnehmenden im Mittelpunkt:

„Für mich persönlich ist es am schönsten, einen positiven Einfluss auf das Leben anderer Menschen nehmen und wirklich etwas bewirken zu können. Ich weiß aus eigener Erfahrung, wie prägend ein Auslandsaufenthalt sein kann. Als ich mit 17 Jahren die Möglichkeit bekam, als Austauschschüler nach Brasilien zu gehen, hat das mein Leben verändert und in vielerlei Hinsicht den Grundstein für das gelegt, was ich heute tue.“

Der Blick nach vorn

Auch nach 25 Jahren gibt es neue Pläne. Internationella Skolorna prüft die Möglichkeit, langfristig eine eigene Niederlassung in Berlin zu eröffnen. Die Hauptstadt bietet großes Potenzial, auch wenn ein solcher Schritt Zeit braucht.

Die Schwedische Handelskammer gratuliert Internationella Skolorna und dem gesamten Team herzlich zum 25-jährigen Jubiläum und freut sich auf viele weitere Jahre der Zusammenarbeit!

Das Interview mit Erik Forsberg wurde am 28. August 2026 von Jenny Tingvall von Folkuniversitetet in Stockholm geführt. In der vollständigen Fassung gibt Erik weitere Einblicke in die Entwicklung von Internationella Skolorna, die Menschen hinter der Einrichtung und die Pläne für die Zukunft.

Das vollständige Interview finden Sie hier.